レビー小体型認知症はレビー小体というタンパク質が大脳皮質領域に異常に蓄積するため生じる認知症です。記憶障害が前面に来すアルツハイマー型認知症とは異なり、病初期の記憶障害は軽度です。むしろ歩行障害を来すパーキンソン症状・ないものが見える幻視・症状の変動性が強く良いときと悪いときの差が大きい動揺性・睡眠時に大声を上げる、歩き回るなど異常行動が出現するなど特徴的な症状を呈する認知症です。女性に多く見られるアルツハイマー型認知症とは対照的に、レビー小体型認知症は男性に多い疾患です。変性性の認知症の中ではアルツハイマー型認知症に次いで患者数が多く、約10～30％を占めるといわれています。